- Nvidia y su director ejecutivo, Jensen Huang, enfrentan una demanda de accionistas por presuntamente ocultar información relacionada con una mujer señalada por autoridades estadounidenses como posible colaboradora de la inteligencia china. El escándalo ya provocó una investigación interna y pérdidas cercanas a 500 mil millones de dólares en valor bursátil durante dos jornadas.
La controversia llegó a los tribunales estadounidenses el lunes 9 de noviembre, cuando el inversionista Mark Kistenmacher presentó una demanda colectiva propuesta contra Nvidia y Jensen Huang ante una corte federal del norte de California.
Los demandantes acusan a la empresa de engañar a sus accionistas al no revelar los posibles riesgos comerciales y de seguridad nacional asociados con la relación del ejecutivo con Alice Huang, una exdirectiva de la compañía singapurense Megaspeed International.
La acusación sostiene que Nvidia difundió declaraciones engañosas sobre su relación comercial con Megaspeed y que sus omisiones contribuyeron a mantener artificialmente elevado el precio de sus acciones.
Por ahora, Nvidia mantiene su respaldo a Jensen Huang y sostiene que no ha identificado una filtración de secretos industriales.
¿Quién es Alice Huang y por qué la relacionan con China?
Alice Huang trabajó para Megaspeed International, empresa de Singapur que adquirió grandes cantidades de procesadores de Nvidia y que aparece en investigaciones periodísticas sobre posibles desvíos de chips avanzados hacia China.
De acuerdo con reportes publicados en Estados Unidos, agencias de inteligencia estadounidenses sospechan que la ejecutiva habría recopilado información para Pekín.
Las sospechas cobran relevancia porque Washington restringe la exportación de determinados semiconductores avanzados a China, debido a su posible utilización en sistemas militares y tecnologías estratégicas.
Megaspeed habría comprado chips de Nvidia por unos 7 mil 500 millones de dólares en menos de tres años.
Nvidia confirma investigación y su CEO admite infidelidad
El 8 de noviembre, el consejo de administración de Nvidia difundió un comunicado oficial en el que anunció una investigación independiente sobre los reportes de una posible operación de inteligencia extranjera dirigida contra Jensen Huang.
La empresa aclaró que no tenía razones para considerar comprometidos sus secretos industriales o la seguridad nacional estadounidense, pero aseguró que revisaría toda la información disponible.
Ese mismo día, Jensen Huang reconoció públicamente que había sido infiel a su esposa y ofreció disculpas a su familia, empleados y accionistas.
El 10 de noviembre, los consejeros independientes de Nvidia anunciaron que contrataron a Joon H. Kim, exfiscal federal interino del Distrito Sur de Nueva York, y al despacho Wachtell, Lipton, Rosen & Katz para conducir la investigación.
Trump confirma investigación del FBI; China rechaza acusaciones
El presidente estadounidense, Donald Trump, declaró el 9 de noviembre que el FBI revisaba el asunto. Sin embargo, también expresó confianza en Jensen Huang y sostuvo que el empresario le había asegurado desconocer cualquier posible relación de Alice Huang con actividades de espionaje.
Por su parte, el gobierno chino rechazó las versiones que vinculan a la mujer con sus servicios de inteligencia y las calificó de infundadas.
La controversia aparece en un momento de creciente disputa tecnológica entre Washington y Pekín, especialmente por el acceso a los semiconductores utilizados en el desarrollo de inteligencia artificial.
Nvidia pierde cerca de 500 mil millones de dólares en dos días
El escándalo también llegó a Wall Street, donde Nvidia registró dos jornadas consecutivas de caídas.
El lunes 9 de noviembre, sus acciones retrocedieron 4.27%, mientras que el martes 10 perdieron otro 5.47% y cerraron en 168.89 dólares por título.
La pérdida acumulada en capitalización bursátil rondó los 500 mil millones de dólares, una cifra que desplazó temporalmente a Nvidia al tercer lugar entre las empresas más valiosas del mundo, detrás de Apple y Microsoft.
