- La captura definitiva de Joaquín “El Chapo” Guzmán ocurrió el 8 de enero de 2016 en Los Mochis, Sinaloa, después de meses de inteligencia, una balacera, otra fuga por un túnel y una persecución que terminó sobre una carretera. Pero llegar hasta ese momento tomó más de dos décadas de capturas, fugas y operativos fallidos.
La primera captura de Guzmán Loera ocurrió el 9 de junio de 1993, después de que huyera hacia Guatemala. Posteriormente fue condenado en México y enviado a prisión.
El 19 de enero de 2001 protagonizó su primera gran fuga al escapar del penal de Puente Grande, Jalisco. El Departamento de Justicia de Estados Unidos sostiene que salió oculto en un carrito de lavandería.
Pasarían más de 13 años antes de que las autoridades mexicanas volvieran a detenerlo.
El 22 de febrero de 2014, fuerzas federales localizaron a Guzmán en Mazatlán, Sinaloa. La operación terminó con su captura en un inmueble de la zona turística sin que se produjera un gran enfrentamiento.
Fue trasladado al penal federal del Altiplano, en el Estado de México. Parecía el final de una de las persecuciones más largas contra el narcotráfico mexicano.
El túnel
La noche del 11 de julio de 2015, El Chapo desapareció de su celda.
Debajo del área de la regadera había un acceso a un túnel construido hasta las inmediaciones del penal. La obra contaba con ventilación, iluminación y un sistema para facilitar el desplazamiento.
La fuga desató una nueva cacería nacional e internacional.
Estados Unidos mantuvo una recompensa millonaria por información que permitiera localizarlo y las autoridades mexicanas comenzaron a seguir a familiares, abogados y operadores cercanos.
Una película ayudó a seguirle la pista
Durante los meses posteriores a su fuga, Guzmán buscó concretar un proyecto para realizar una película autobiográfica.
La entonces procuradora Arely Gómez reconoció posteriormente que esos contactos con actores y productores abrieron una línea de investigación que ayudó a las autoridades a seguir sus movimientos.
En octubre de 2015, Kate del Castillo y Sean Penn se reunieron clandestinamente con Guzmán.
El encuentro se volvió mundialmente famoso después de que Rolling Stone publicara una entrevista realizada por Penn.
No significa que el actor estadounidense “entregara” directamente a El Chapo, como algunas versiones simplificaron, sino que los contactos relacionados con la producción ayudaron a las autoridades a reconstruir parte de su círculo.
Las fuerzas federales estuvieron cerca de detenerlo nuevamente en octubre de 2015 durante un operativo en la zona serrana del noroeste mexicano.
Guzmán consiguió escapar, aunque sufrió lesiones en una pierna y el rostro durante la huida.
Hacia finales de ese año, las investigaciones comenzaron a apuntar hacia Los Mochis, Sinaloa.
Los Mochis
Durante varias semanas, autoridades vigilaron un inmueble donde sospechaban que podía ocultarse Guzmán.
Entre el 6 y el 7 de enero de 2016 detectaron movimientos que incrementaron las sospechas.
En la madrugada del 8 de enero, elementos de la Secretaría de Marina irrumpieron en la vivienda.
Los hombres que se encontraban dentro respondieron con armas de alto poder y comenzó un enfrentamiento. El saldo oficial fue de cinco presuntos agresores muertos, seis detenidos y un marino herido.
El Chapo huye por el drenaje
Mientras la Marina ingresaba al inmueble, Guzmán y su jefe de seguridad, Jorge Iván Gastélum Ávila, “El Cholo Iván”, utilizaron un pasadizo oculto.
El túnel desembocaba en el sistema de drenaje de Los Mochis.
Elementos federales ingresaron a las alcantarillas para perseguirlos, mientras en la superficie comenzaron a recibirse reportes sobre vehículos robados.
Guzmán había vuelto a utilizar el subsuelo para escapar, apenas seis meses después de su fuga del Altiplano.
El Chapo y El Cholo Iván consiguieron salir del drenaje y continuaron su fuga en vehículos.
Fuerzas federales identificaron uno de ellos sobre la carretera Los Mochis-Navojoa y finalmente detuvieron a ambos.
Este punto resulta clave porque durante años circuló la versión de que Guzmán había sido capturado dentro de un motel.
Después de detenerlos, los agentes trasladaron temporalmente a los dos hombres a un motel cercano, donde esperaron refuerzos y aseguraron la operación antes de continuar con el traslado.
La detención había ocurrido previamente en carretera.
Horas después, el entonces presidente Enrique Peña Nieto anunció públicamente la captura.
Guzmán fue trasladado a la Ciudad de México y posteriormente regresó al mismo penal del Altiplano del que había escapado seis meses antes.
De México a una cadena perpetua en Estados Unidos
El 19 de enero de 2017, México extraditó a Joaquín Guzmán Loera a Estados Unidos. Fue procesado en Nueva York por dirigir una de las mayores estructuras de narcotráfico del continente.
El 12 de febrero de 2019, un jurado federal lo declaró culpable de los 10 cargos que llegaron a juicio. Cinco meses después, el 17 de julio, recibió una sentencia de cadena perpetua más 30 años de prisión.
Además, la justicia estadounidense ordenó el decomiso de aproximadamente 12 mil 600 millones de dólares.
